La calcita, carbonato de calcio, es un mineral sedimentario formado por precipitación y evaporación de soluciones ricas en bicarbonato de calcio como estalactitas y travertinos, y por la extracción y actividad de organismos acuáticos. Presenta un brillo vítreo a terroso, y color blanco a incoloro, aunque se puede presentar en tonos grisáceos, rojizos, verdosos, azulados y amarillentos. Se puede identificar fácilmente por la formación de una fuerte efervescencia al ponerse en contacto con ácido clorhídrico, producto del desprendimiento de CO2.
Este, es uno de los minerales más comunes sobre la corteza terrestre. Aparece como enormes y extensas masas de rocas sedimentarias llamadas calizas. Los yacimientos más importantes se ubican en Islandia, Alemania, República Checa, Eslovaquia, Estados Unidos, Inglaterra y México. Los cristales puros son aprovechados como prismas polarizadores, las masas compactas se aplican en construcción, metalurgia, fertilizantes e industria química.
Características:
- Grupo: V-Carbonatos
- Fórmula química: CaCO3
- Cristalografía: Sistema hexagonal
- Dureza: 2,71
Dato curioso
El espato de Islandia es la variedad más químicamente pura y ópticamente limpia e incolora de la calcita. Este se utiliza en la fabricación de prismas de Nicol, para obtener luz polarizada.